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    值房角落的炭盆烧得正旺，发出噼啪的轻响，可屋里的气氛却沉闷得让人透不过气。

    “殿下，这是扬州府刚送来的盐税复核清册，您过目。”一名户部主事轻手轻脚地走进来，将又一本厚厚的册子放在已经摇摇欲坠的“账册山”上。

    六皇子眼皮都没抬，有气无力地摆了摆手：“放那儿吧。”

    主事不敢多言，躬身退了出去。

    门刚关上，六皇子就“嗷”一声，把笔一扔，整个人瘫进宽大的黄花梨椅子里，仰头望着房梁上精美的彩绘，发出一声长长的、充满怨念的叹息。

    “累死本王了……”

    他喃喃自语，语气里满是生无可恋：“早知如此，就不多嘴了……什么漕运革新，什么税赋账目……这下好了，自己挖坑自己跳，看得我眼都花了。”

    他想起以前在物料清吏司的日子，虽然也忙，但好歹清闲自在，有空还能琢磨点新奇玩意儿，去市井淘换点喜欢的古董。哪像现在，从早到晚被钉在这户部衙门里，面对的不是账本就是奏疏，耳边不是汇报就是争论。

    “我的肘花……我的蹄膀……”六皇子哀怨地摸了摸肚子，“福满楼今天新出的酱焖肘子，听说用的是西山散养的黑猪，小火慢炖了六个时辰，入口即化……本王却只能在这里啃这干巴巴的官厨点心……”

    他瞥了一眼桌上那碟早已冷透、看上去就没什么食欲的枣泥糕和绿豆糕，嫌弃地撇了撇嘴。

    果然，权力这玩意儿，看着风光，实则是最累人的差事。尤其是他现在这个位置，看似得了父皇看重，协理户部，实则被推到了风口浪尖。

    李阁老的旧部盯着他，二皇子和太子那边的人也在观察他，还有那些中立的、观望的官员……每一步都得走得小心翼翼，如履薄冰。比在工部管物料的时候，难了十倍不止。

    抱怨归抱怨，六皇子瘫了一会儿，还是认命地坐直了身子，重新拿起笔。

    父皇把这事交给他，是信任，也是考验。他不能搞砸了。
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