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    仪正九年春节后没多久，一桩大案震惊朝野。

    近日大理寺收到密报，称左武卫大将军独孤牟太私通北娄，托故回朝，推荐无甚谋略的项秉坤出任北伐统帅，以致我军惨败。随后，大理寺在独孤将军的府中发现了他与阿赫拉•巴勒那暗通的密函以及多件北娄特有的宝物。

    文后在收到大理寺的呈报后，并没有责令三司会审，而是着威武将军索必卢、侍御史明戬审理此案。此二人出生卑微、性情残暴，以诬告陷害之能入仕为官。由此二人经手的冤案，无一能平反的。文后这么做，用意已十分明显。

    独孤将军虽然出身异族，但自归降后，为大盛南征北战数十载，所向披靡、威震边境，是与陈亦挺齐名的大盛将领。他若要叛国，何须等到现在？

    散朝后，大臣们三三两两地聚在一起议论纷纷。

    “这、这独孤将军怎么可能叛变？说什么我都不会相信！”

    “谁说不是呢，可太后此举，莫不是真的有所怀疑，否则也不会命‘索命’二人审理此案，这二人可是吃人不吐骨头的恶魔啊！”

    “是啊，他二人联手发明的十种酷刑，每一种都惨无人道，经他们审讯之人，非死即残啊。”

    “谁说不是呢……”

    听着周围人的议论，我的心情也愈加沉重起来。文后重用酷吏应是为她的女王大业铺路，让这些生情残忍，在朝中无甚根基之人为她扫清障碍、排除异己。那么这一过程将至少持续到文后正式登基为止，眼下则仅仅是个开始而已。

    心烦意乱地回到中书省，刚进门便被告知中书令上官靖要见我。

    我正纳闷上官大人这个时候找我什么事，却发现大理寺卿郭大人和大理寺少卿狄扬也在房中，三个人均是面色沉郁、忧心忡忡的样子。

    上官大人一见我便展眉喜道：“筱天来了，快坐快坐！”

    我一面行礼，一面问：“不知大人有何吩咐？”

    他郑重其事地说：“筱天，你可相信独孤将军通敌叛国？”

    我摇头，苦笑道：“郭大人和下官不是也曾背上过这个罪名吗？”

    “那便好。”他沉声道：“如今独孤将军含冤入狱，太后又将此案交由‘索命’二人审理。恐怕审理的结果，老将军不是屈打成招，便是‘畏罪自杀’。你也看到了，方才朝堂上众臣求情，太后却丝毫不为所动。若是吾等再求情，只怕反而会令太后多心。我和二位大人商量再三，觉得有一法可以一试，不知你是否愿意相助？”

    “下官人微言轻，怕是帮不上什么忙。但三位大人只要有用得上下官之处，下官必然在所不辞！”

    他看了郭大人一眼，郭大人便肃容对我说道：“贤侄，此事除了你，恐怕无人能为。你可知道面首曹怀清是那索必卢的义子，正是他向太后举荐的索必卢。听闻你与那曹怀清有些交情，我们想请你通过曹怀清劝说索必卢，放过独孤将军。”

    我知道郭大人与上官靖、狄扬二人是同窗故旧，相交甚笃，而上官大人与独孤将军是连襟姻亲，郭、狄二人结识独孤将军就是通过上官大人，四人私下里经常走动。他们为独孤将军的事着急奔走，我非常理解。可莫说我与曹怀清没有太深的交情，即便有，那索必卢在这等大事上会不会听曹怀清的话，也要两说。不过现在这种情形下，也只能死马当作活马医了。

    于是我拱手道：“三位大人，下官与曹怀清在入宫前确实曾有过接触，却也只是泛泛之交，能否说动他为我所用，筱天实无把握。但是独孤将军如今危在旦夕，下官自当尽力一试。”

    　　


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