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    1790年4月17日夜里11点，富兰克林在宾夕法尼亚州费城溘然逝去，享年84岁。 那时，他的孙子本杰明·谭波尔正陪在他的身边。4月21日，费城人民为他举行了葬礼，两万人参加了出殡队伍，码头上船只下半旗，教堂钟楼里哀钟长呜，礼炮齐鸣以示致敬。4月22日，有人动议为富兰克林的逝世服丧一个月以示哀悼，被不经讨论地通过。 法国制宪大会也为他志哀三日。

    主要影响

    科技

    物理学

    富兰克林对物理学的贡献主要在电学方面。他是第一个在纯科学领域中享有国际声誉的美国科学家，是美国电学研究的先驱者。

    富兰克林对电学的研究结果统一了当时混乱的电学知识。他最主要的贡献就是对说明各种电现象的理论(如电荷的产生、电荷的移转、静电感应等)作了比较系统的阐述。最初，他热衷于发明设计小器件，这给他以后的电学实验研究打下坚实的基础。1745年起他在不到10年的时间内，利用一些简单的工具、器械进行了各种大胆的新的电学实验。通过实验，富兰克林首先提出电学史上一项重要的假说:电的单流质理论。

    在一个简单的放电实验中，富兰克林借用了数学上正负的概念，第一个科学地用正电、负电概念表示电荷性质。 他让A、B两人分别站在木箱上，用莱顿瓶分别使他们带上玻璃电和松香电，又让A、B向站在地上的第三个人C放电，结果都有火花闪现。但是如果A、B带电后先互相握手，再向C放电，结果都没有火花闪现。富兰克林由此发现玻璃电和松香电可以互相抵消，于是总结出电荷有两类，他把玻璃电叫做正电，把松香电叫做负电，分别用“+““-“符号来表示。并提出了电的单流体学说，他认为:每个物体都有一定量的电，电只有一种。摩擦不能创造出电，只是使电从一个物体转移到另一个物体上，它们的总电量不变。物体上带过量电的称为带正电，不足的称为带负电。 富兰克林还发现了尖端放电现象。更重要的是，他提出了电的转移理论。以后，这个理论发展为电荷守恒定律，这是自然界最基本的定律之一。

    1747年，富兰克林对莱顿瓶进行了研究，阐明了电容器的原理。1749年到1751年间，他仔细观察和研究了雷、闪电和云的形成，提出了云中的闪电和摩擦所产生的电性质相同的推测。1752年富兰克林在费城进行了震动世界的电风筝实验:在雷电交加的情况下，利用风筝将大气电收集到莱顿瓶中，使其充电，由此证明了他所提出的“闪电和静电的同一性“的设想。 根据这一理论和他对尖端接地导体放电现象的发现，1750年提出了关于避雷针的建议。这一建议首先于1852年在法国马利大学得到应用。

    富兰克林还支持光的波动学，1758年与剑桥大学化学教授约翰·哈特莱合作利用醚的蒸发得到-25℃的低温，首先发现蒸发致冷原理。

    数学

    在数学上，富兰克林创造了8次和16次幻方。 这两种幻方性质特殊，变化复杂，至今仍为学者们所称道。

    热学

    富兰克林阐述了热传导理论。 1742年，他发明的新式取暖炉，以省燃料，热效高闻名，很快得到推广，人们称其为“富兰克林炉“。

    富兰克林从实验中发现，深色对阳光吸热大，浅色对阳光反射强，就提出冬天要穿深色衣服，夏天宜穿浅色衣服。 设计出夏天穿的白色亚麻服装。 他还研究过利用蒸发取得低温与近代通风的方法。

    光学

    光学方面，他发明了适宜于近视和远视老年人用的双焦距眼镜。

    医学

    富兰克林因首先发现人体口腔中呼出气体的有害性，发明换气法，被称为“近代牙科医术之父“。1773年他探讨过感冒的病因;还研究传染病的防治。

    气象、海洋学

    富兰克林最早提出绘制“湾流“地图的构想，并积极推动对墨西哥“湾流“的研究。 他根据表兄蒂莫西·福尔杰绘制的草图和1770年自己编绘的《海流流路地图》制作出了《墨西哥“湾流“地图》。1786年《美国哲学会会志》刊登了费城版画家詹姆斯·普帕德制作的凝结着富兰克林心血的《墨西哥“湾流“地图》。这幅“湾流“地图计算和描绘了墨西哥“湾流“的上下行路线，湾流中画了顺流行驶的帆船，图面上的大图与小图都绘出了精确的经纬网格，有很强的实用性。

    此外，他还观测北美洲风暴运动的方向，最先绘制出暴风雨推移图。 1778年最先解释清楚北极光，并创制夏时制。

    经济学

    在1729年撰写的《试论纸币的性质和必要性》中，富兰克林首先引证1723年宾夕法尼亚发行纸币，刺激商业兴起的实例，表示赞成，而后概述了交换价值问题。他说:“必须撇开贵金属而寻找另一种价值尺度。这种尺度就是劳动。“富兰克林还提到:“既然贸易无非是一种劳动同另一种劳动的交换，所以一切物的价值用劳动来估计是最正确的“。德国思想家卡尔·马克思指出:“最早的经济学家之一、著名的富兰克林，继威廉·配弟之后看出了价值的本质“。他“第一次有意识地、明白而浅显地把交换价值归结于劳动时间的分析“，“表述了现代政治经济学的基本规律“。这一概念“我们是从新世界的一个人那里发现的，……这个人就是本杰明·富兰克林。“

    其他方面

    富兰克林设计了最早的游泳眼镜和蛙蹼，发明了口琴、摇椅、避雷针、高架取书器(1785年)、富兰克林静电发生器、马车里程表、电轮(电动机的雏形)、自动烤肉机、灵活的导尿管、三轮钟等，还改进了路灯。 1763年，富兰克林发明了乐器玻璃琴(Glass Harmonica)。据说沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特、路德维希·凡·贝多芬、米哈伊尔·伊万诺维奇·格林卡等作曲家都为这种乐器谱过曲。

    富兰克林还在船体力学方面有重要贡献。1775年，发明家们着手构思用蒸汽机动力推进轮船的各种办法，开始时大多数人倾向于以水车设计为基础的明轮推进器，但富兰克林建议以喷气为推进力，水从船的前部吸进，从后部推出。

    富兰克林相当广泛地研究和观察自然现象，发明了颗粒肥料;向美国介绍了黄柳和高粱，研究各种植物的移植。

    富兰克林是美国的人口学研究先驱。他预言美国人口是按几何级数增加的，平均每25年增长1倍。这预言已为美国政府在20世纪的人口普查所证实。

    在哲学上，富兰克林拥护自然神论，承认自然界的存在及其客观性。 他是美洲哲学会(美国哲学学会)的创始人。

    政治

    起草宣言、制定宪法

    富兰克林是一位杰出的社会活动家。他是美利坚合众国的创始人之一，在美国独立战争中积极参加反英斗争。富兰克林参加了第二届大陆会议和《独立宣言》的起草工作。 在制宪会议中，他的主要作用是，设法使代表们保持一致，从中调和。在制宪会议中，各州代表的主要分歧在于:在国会两院中是否以人口决定代表席位。一些小州提出应享有和大州同样的投票权;而一些大州则认为小州和大州享有同样的代表席位是绝对不公平的。双方一时争持不下。富兰克林提议，持不同意见的双方，各自作些让步以达到立场的接近。最后，在富兰克林动议的基础上，制宪委员会提出了一个妥协方案:在众议院中，应有各州的代表，每四万居民中产生一名代表;在参议院中，各州享有同等数量的议席;一切关于筹款或分摊钱款的议案必须从众议院产生，参议院不得加以修改或补充。这一妥协方案在制宪会议上获得通过。但在签署宪法的时候，华盛顿提出把众议院中每四万居民产生一名议员改为三万，获得一致通过。

    富兰克林还对外国人任公职发表了看法。他认为外国人在美国任公职不应需要居住十四年之久，因为一些外国人在美国曾服务得很出色，而一些土著居民却加入了反对祖国的行列。同时，他又反对任公职者的财产资格，因为诚实并不是和财富相伴而来的，能力也不是财富的产物。

    主张废除奴隶制

    富兰克林是反对蓄奴的先驱。他从法国回国不久后即成为一个反对奴隶制，寻求释放被非法禁锢的黑人的组织zhuxi;并组织了反对奴役黑人的运动。

    其他方面

    富兰克林的政治成就还包括:

    创立了美国的民主党;

    改革北美的邮政系统;

    创立了近代的邮信制度;

    创立了议员的近代选举法;

    最先组织了消防厅;

    首先组织道路清扫部;

    提议夏季作息时间。

    外交

    富兰克林从1757到1775年几次作为北美殖民地代表到英国谈判。当北美殖民地的民族解放运动日益高涨时，富兰克林已认识到争取国际支援，利用这些欧洲列强来保护自己的利益的重要性。在1770年他就推断说:缺少力量并不一定意味着软弱，由于大国受他们自己的愿望和利益所支配，很可能正好充当了某小国的保护者。并据此提出了他的名言:“最小的国家可能有大的同盟者，大国家间的互相猪忌、提防有助于我们的安全。“

    1775年11月，大陆会议成立了一个以富兰克林为首的“秘密通信委员会“(1777年底改组为外交事务委员会)，同外国进行联系。不久，富兰克林和亚当斯等人制定并通过了关于同外国谈判的条约范本，即著名的“1776年计划“，它确定了以后美国外交政策的基木原则。1776年底，70岁的富兰克林作为美利坚合众国的第一位驻外大使，奉命出使法国，赢得了法国和欧洲人民的支援。 1778年促成缔结《美法同盟条约》和《美法友好通商条约》，并促使法国、西班牙和荷兰先后参战，争取到宝贵的国际援助，加速了北美独立战争的胜利。

    教育

    富兰克林特别重视教育，他兴办图书馆、组织和创立多个协会都是为了提高各阶层人的文化素质。1743年，他开始筹备一所学院，1751年学院成立，即为宾夕法尼亚大学的前身。

    富兰克林还是《简易英语祈祷书》的作者，是英语发音的最先改革者。

    新闻学

    1729年10月2日，富兰克林从前雇主手中买下《宾夕法尼亚公报》。经他策划，改版后的《宾夕法尼亚公报》内容以艺术、科学为主，每周一期，一直延续18年之久。它是《星期六晚邮报》的前身。 在改版后首次出版的该报头版中，他刊登了一则推销肥皂的广告，是美国较早创造商业广告的人之一。 他想出了广告中可以使用插图，也是政治漫画的创始人;出租文库的发明者;制定了新闻传播法。

    历史评价

    法国经济学家安·罗伯特·雅克·杜尔哥:他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。 (He tore from the skies the lightning and from tyrants the sceptre.)

    1900年，后来的美国第26任总统西奥多·罗斯福在新世纪伊始对美国历史进行了全面考察，将富兰克林与托马斯·杰斐逊、亚历山大·汉密尔顿和安德鲁·杰克逊并列于“伟大的逝者“中的第二序列，仅次于乔治·华盛顿、亚伯拉罕·林肯与尤里西斯·格兰特。

    英国学者亚·沃尔夫著《十八世纪科学、技术和哲学史》称富兰克林是“美国第一位大科学家“，并说:“他是这场赢得独立的斗争(指美国独立战争)的领袖，……他是流芳百世的伟大民族英雄。“

    美国学者查尔斯·莫里思《富兰克林一巴黎所敬仰的人》:这个国家中没有比他为促进诸州的联合所做的贡献更多，他是邦联最早的倡议者，并为之不断地工作。

    美国外交家约瑟夫·乔特曾这样评述富兰克林的外交成就:(他所)遇到的困难和为之作出的牺牲几乎令人难以置信，他的令人惊叹的成功将一直是历史上的一项奇迹。……在这里(法国)，他表现了美国的政治家和外交家曾达到的优秀品质的最高水平,……使以后的所有外交家望尘莫及。

    美国学者戈登·伍德《革命品格:建国者何以与众不同》:但在(美国)诸位建国者中，真正的乔装大师还属本杰明·富兰克林。18世纪的美国，没有人能比他展现更丰富的形象。扮演更多的角色。事实上。除了他对电学所作的基础性贡献外，要弄明白他究竟是什么人，我们为何要颂扬他为美国建国者，并非易事。在所有伟大的革命领袖中，他或许是最令人迷惑，也是最难理解的一位了。……他是美国历史上最重要的象征性人物。

    中国学者阎立人在《外国历史名人传》“富兰克林“条目中评价道:

    富兰克林不是“闭门造车“的专业研究者，他对科学的许多贡献几乎都是在参加社会活动的同时完成的。他勇于作实际的试验，经常把科学研究与实际生活结合起来。他培养了许多科学家，鼓舞人们去钻研科学。他的科学发明和发现为人类作出了宝贵贡献，在当时大大促进了北美各殖民地科学文化的发展。富兰克林不愧是一个伟大的科学家。

    富兰克林的一生是伟大的。他作为政治家与华盛顿、杰斐逊等人并列载入史册。他作为科学家，成为电气科学的先驱。

    人物荣誉：

    学位、头衔

    英国皇家学会理事会理事(1756年当选 ，4次担任)

    美利坚哲学会会长(1769年)

    法兰西科学院外籍院士(1772年)

    哈佛大学荣誉硕士(1753年)

    耶鲁大学荣誉硕士(1753年)
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