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    一

    程巢给他的钢铁父亲起了个新名字：老爹。

    不是父亲,不是爸,是老爹。这两个字在舌尖上滚了一圈,带着赤峰这片土地的实在劲儿,像老白干一样烈,又像烧刀子一样辣喉。他觉得,这就对了。

    "老爹。"他试探着喊了一声。

    金属头盔没有任何反应,蓝光在眼部位置微微闪烁了一下,依旧冰冷。

    程巢不在乎。他在山洞里走来走去,嘴里反复念叨着这两个字。老爹,老爹。每念一次,这两个字就在洞壁上撞出回音,混着外面西北风的呼啸声,像是在和谁确认着什么。

    他开始研究他的老爹。

    第一个发现,是在山洞角落堆着的物资旁边。那些压缩饼干、纯净水、火柴,还有那包他一直舍不得碰的草原香烟,本来是堆在一块大石头上的。那天他正要把新找到的几罐午餐肉塞进石头缝隙里,手指刚碰到石头表面,整块石头突然间就——没了。

    不是炸碎了,不是倒塌了,是那种彻底的"消失"。前一秒还实实在在的岩石,下一秒手指就穿过了空气。程巢吓得往后一跳,差点坐到地上。

    但物资还在,悬在半空中,稳稳当当。

    他又把手伸过去,轻轻一推,物资就往里"沉"了下去。那感觉像是在往水里按东西,但水是有浮力的,这里什么阻力都没有。他的手伸得很深,摸到了底,摸到了侧壁,摸到了天花板——空间不小,足够他把整个山洞塞进去。

    他把手抽出来,空气里什么痕迹都没留下。物资仿佛融化在了空气中。

    "老爹,这是你搞的?"

    头盔蓝光闪了闪:"内部存储空间已激活。当前容量:一立方米。剩余空间:0.82立方米。"

    程巢愣了愣,然后咧开嘴笑了。一立方米。听起来不多,但你要是往里面塞东西,塞到满,那可是个让人安心的数字。而且它没重量,没体积,就像是他随身带着一个口袋。

    第二个发现,是在老爹的胸口。

    那天晚上,程巢睡不着,山洞外头只有丧尸偶尔的嚎叫声。他坐在老爹身边,靠着那冰冷的金属腿,眼睛盯着老爹胸口的那块装甲板。月光从洞口斜着照进来,在装甲板上划出一道光。

    他发现,那块板子不是死的。

    光扫过去的时候,板子下面好像有东西在动。不是机械结构的动,是那种——像水银一样流动的感觉。程巢爬起来,凑近了看,伸手按了按。

    冰凉,坚硬,但手指按下去的地方,金属像是水一样陷进去一个小坑。他一松手,小坑又慢慢复原了。

    "这是什么材料?"他问。

    "液态金属合金。"老爹的声音依旧毫无波澜,"记忆形状,自我修复,耐高温。"

    程巢摸了摸自己左臂上的伤疤。那是三天前和丧尸搏斗时被抓的,现在还隐隐作痛。他看看老爹身上那些战斗留下的划痕、凹坑,大部分都已经不见了,剩下的几道浅痕,摸上去也平滑得很。

    "你自己能修?"

    "在能量充足的前提下,修复速度与损伤程度成正比。"

    第三个发现,是能量。

    那天下午,程巢在山洞外面的山坡上晒太阳。赤峰的太阳虽然不如南方毒,但十月底的大中午,晒在身上也够受的。他穿着厚外套,坐在石头上,老爹立在他旁边。

    他突然发现,老爹头盔侧面的那个蓝色指示灯,比平时亮了不少。

    那天是阴天,没什么太阳,灯就暗淡得快要看不见。现在大太阳底下,蓝光像是要溢出来。

    "你在充电?"他问。

    "光热能量转化系统已激活。当前转化效率:34%。"

    程巢站起来,围着老爹转了一圈。他把手在老爹的金属手臂上拍了拍,温热的,像是摸着一块刚晒过太阳的石头。

    "还有别的吗?除了光和热,别的能量行不行?"

    老爹沉默了几秒,然后手臂慢慢抬起,手掌摊开。程巢看到,掌心有一个半透明的蓝色块体,像果冻,又像是凝固的胶水。

    "这是高密度能量块。可通过光、热、动能、电磁波等多种形式补充能量。能量块自我补充效率:环境能量密度越高,补充越快。"

    程巢盯着那个蓝色块体看了一会儿。果冻一样的质感,里面好像有东西在流动,像水,又不像水。他伸出手指戳了戳,软的,但指尖触碰到的那一瞬,一股奇怪的酥麻感顺着手指传上来。

    "能吃吗?"他半开玩笑地问。

    "不可食用。接触不会对人体造成直接伤害,但能量密度过高,长时间接触可能引起皮肤灼伤。"

    程巢赶紧把手缩回来。

    第四个发现,是武器。

    那天他让老爹模拟丧尸攻击。砍刀在老爹的手臂上砍出火星,但连划痕都没留下。反倒是老爹的反击——程巢到现在想起来还后脊背发凉。

    老爹的手臂,突然间就变了。

    前一刻还是粗壮的金属手臂,下一秒,整个前臂就变成了一把锋利的刀刃。那不是普通的刀,刀刃有半米长,厚度不超过两毫米,在阳光下泛着蓝光,边缘锋利得让人不敢直视。

    程巢当时就傻了,砍刀差点掉在地上。

    "这是……"

    "近战形态一:等离子刀刃。可通过改变分子排列实现形态切换。"

    程巢后来还见识过其他形态。盾牌,那是老爹用手臂挡住一只变异丧尸扑咬的时候——手臂瞬间膨胀,变成了一块半米见方的金属板,厚度足有五厘米,丧尸的牙齿在上面只留下浅浅的白点。

    电击枪,那是在清理山洞后面的尸群时——老爹的手腕翻转过来,前端伸出两个金属探针,蓝色的电弧噼啪作响,瞬间就把七八只丧尸电得抽搐倒地。

    激光枪,老爹原本就用,但程巢发现,那不是真正的激光。是某种高能粒子束,光束本身没有颜色,但空气被电离,会留下淡淡的蓝紫色轨迹。

    还有别的。程巢试过让老爹展示所有形态,但老爹只说:"当前已解锁形态有限,其余需后续升级或数据完善。"

    程巢不急。他知道,光是这些,已经够他在这该死的末世里活得比谁都好了。

    老爹就像一个移动的军火库,一个移动的医院,一个移动的基地。

    程巢的心里,第一次有了那种叫做"安全感"的东西。

    二

    程巢开始和老爹磨合。

    第一次对练,他被打得鼻青脸肿。

    老爹的速度太快了,力量太大了,反应太精准了。每一次攻击都像是算计好的角度,每一次躲避都像是提前预演过的轨迹。程巢的砍刀砍在老爹身上,除了火星,什么都没留下。而老爹的反击——哪怕只是轻轻推一下,都能把他推出好几米远。

    "轻点!"程巢喘着粗气爬起来,脸上青一块紫一块。

    老爹停下来,头盔的蓝光闪烁着:"模拟强度设置为:初级。是否需要降低?"

    程巢咬着牙:"不用。"

    第二天,他被打得更惨。但第三天,第四天,一周后,他开始能躲开老爹的一些攻击了。半个月后,他能在老爹的攻击中找到反击的机会了。

    一个月后,他能和老爹过五十个回合而不倒地。

    程巢的进步不仅是对战技巧。他开始学会怎么指挥老爹,怎么利用老爹的能力,怎么和老爹配合。他让老爹去侦察地形,去收集物资,去改造山洞。

    老爹执行力强得可怕。不管多么复杂的指令,多么危险的任务,老爹都会不折不扣地完成。

    就像一个最忠诚的士兵,一个最可靠的伙伴。

    但程巢知道,老爹不是士兵,也不是伙伴。

    老爹只是个机器。冰冷的,没有感情的机器。

    三

    程巢开始和老爹说话。

    一开始只是自言自语。后来,他发现,有个人——或者有个东西,在听他说话,哪怕是假的,也是种慰藉。

    吃饭的时候,他会跟老爹抱怨今天的肉干太硬了,太咸了,或者太淡了。睡觉的时候,他会跟老爹讲他小时候的事,讲学校的事,讲父母的事。想念父母的时候,他会坐在老爹旁边,对着老爹那光滑的头盔,喃喃自语。
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